Danes je pos terminal ena najpogostejših naprav v trgovinah, restavracijah, hotelih in skoraj povsod, kjer plačujemo z bančno kartico ali mobilnim telefonom. Čeprav se zdi njegova uporaba preprosta — kupec samo prisloni kartico in vpiše PIN — v ozadju poteka več korakov, ki omogočajo varen in hiter prenos denarja med kupcem in prodajalcem.
V osnovi pos terminal deluje kot most med prodajnim mestom, banko in kartičnim sistemom. Ko prodajalec vnese znesek nakupa, terminal pošlje zahtevo za plačilo prek internetne ali mobilne povezave. Kupec nato potrdi plačilo s kartico, mobilnim telefonom ali pametno uro. V tem trenutku se začne proces preverjanja: terminal najprej komunicira z banko, ki je izdala kartico. Ta banka preveri, ali ima kupec dovolj sredstev na računu in ali je kartica veljavna. Če je vse v redu, banka odobri transakcijo; če sredstev ni dovolj ali obstaja sum zlorabe, se plačilo zavrne. Ko je plačilo odobreno, pos terminal pošlje potrdilo prodajalcu in natisne račun ali pa ga pošlje v elektronski obliki. Celoten postopek običajno traja le nekaj sekund, čeprav v ozadju sodeluje več različnih sistemov. Pomemben del sistema so tudi varnostni protokoli: podatki o kartici se ne shranjujejo v trgovini, ampak so šifrirani in preneseni neposredno do banke. To pomeni, da prodajalec nima dostopa do občutljivih podatkov kupca, kar bistveno zmanjša možnost zlorab. Danes obstaja več vrst pos terminalov. Klasični so priključeni na fiksno internetno povezavo in jih najdemo predvsem v trgovinah, mobilni pa delujejo prek SIM kartice ali Wi‑Fi omrežja, kar omogoča uporabo na terenu, na primer pri dostavi hrane ali na tržnicah.
V zadnjem času pa so vse bolj priljubljene tudi aplikacije, ki pametni telefon spremenijo v pos terminal. Čeprav je na prvi pogled preprosta naprava, v resnici združuje zapleten sistem komunikacije, varnosti in bančnih procesov. Njegove glavne prednosti so hitrost, enostavnost in varnost, zaradi česar je postal nepogrešljiv del sodobnega načina plačevanja.